La veille : versez dans une casserole tous les ingrédients de la marinade, amenez à ébullition et laissez réduire d’un quart. Transvasez dans un plat sabot et laissez refroidir. Pendant ce temps, écaillez, videz et étêtez les sardines. Salez, poivrez et plongez-les dans la marinade. Laissez une nuit au réfrigérateur.
Le lendemain, sortez le plat, disposez les citrons coupés en fines rondelles sur les sardines, amenez très doucement à frémissement et retirez du feu aussitôt.